Troilus und Cressida

Seit vor sieben Jahren Paris die schöne Helena
geraubt hat, belagern die Griechen Troja und streben nach Rache. Doch der Kampf stagniert, und die Kampfmoral ist nicht mehr das, was sie einmal war. Im griechischen Lager vögelt Achilles mit seinem Geliebten Patroklus statt zu kämpfen, während der Feldherr Agamemnon versucht, seine mangelnde Autorität mit kühner Kriegsrhetorik zu vertuschen. Auch bei den Trojanern gibt es erste Anzeichen von Ermüdung, und Hektor stellt infrage, ob der Kriegsaufwand wirklich im Verhältnis zum Wert Helenas steht. Inmitten der Belagerung Trojas verliebt sich der trojanische Prinz Troilus in Cressida, Tochter des Verräters Calchas, der zu den Griechen geflohen ist und auf die Auslieferung seiner Tochter drängt. Cressidas Onkel Pandarus arrangiert eine erfüllende Liebesnacht, doch schon am nächsten Tag wird Cressida gegen einen trojanischen Gefangenen ausgetauscht und ins griechische Lager geschickt, wo Diomedes sie umwirbt…
Bei Shakespeares Schilderung des berühmtesten Krieges der Geschichte gibt es weder mythische
Helden noch Tugend oder Idealismus. Gegen das rhetorische Pathos der Kriegsherren setzt Shakespeare eine gnadenlos realistische Kriegshandlung, in der moralisch korrupte Feiglinge versuchen, ihr Leben so angenehm wie möglich zu gestalten. »Troilus und Cressida« zeigt ein Geflecht von persönlichen und politischen Verstrickungen, einen Krieg, der wegen der Liebe eines Mannes zu einer eitlen und kaltblütigen Frau entsteht, aus Verbissenheit und Gewohnheit fortgesetzt wird und dessen Gewalt sämtliche menschlichen Beziehungen zerrüttet, jugendliche Träume zerstört und Hoffnungen vernichtet.